Joey Barton, médio do Burnley, foi suspenso de todas as atividades relacionadas com o futebol por um período de 18 meses, depois de ter admitido, numa audiência com a Federação inglesa, ter feito 1.260 apostas nos últimos dez anos. Um castigo por «conduta imprópria» que vale ainda a Barton uma multa de 30 mil libras, cerca de 35 mil euros.
O médio Joey Barton, do Burnley, contestou a suspensão de 18 meses aplicada pela federação inglesa por «conduta imprópria» relacionada com apostas, em alguns casos envolvendo a derrota da própria equipa.
«Para mim, as apostas nada têm a ver com ganhar ou perder dinheiro, mas sim com a capacidade que tenho de antecipar o resultado de um jogo. Entre 2004 e 2011 [ndr. neste período jogou no Manchester City e no Newcastle] fiz meia dúzia de apostas para a derrota da minha própria equipa», referiu em comunicado, defendendo-se:
– Nestes casos, em nenhum desses jogos estive envolvido na equipa. Não joguei, nem sequer estava no banco. Não tinha qualquer possibilidade de influenciar o resultado, como se tivesse apostado em jogos de setas, snooker ou cricket.
Barton falou ainda numa «adição ao jogo» e que, desde 2004, fez mais de 15 mil apostas, sendo que apenas 1.200 foram em jogos de futebol.